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第7章
虞临的大脑极罕有地迎来了一片短暂的空白。
他飞快地瞥了眼惨死当场的木棋子，眼里流露出了极为明显的难以置信。
是了。
这两枚棋子并不是耐高温和击打的轻量合金材料制作的，只是经过简单处理的木块。
虞临轻轻抿唇，破天荒地感到了一丝无措。
在一片意味不明的死寂中，从未有过类似经历的他根本不知道自己该做出什么反应比较好。
他现在的情况是……不但在没有付出任何报酬的情况下读完了诸葛亮的珍贵藏书，还弄坏了对方的漂亮棋子。
本能地将罪魁祸手的拢回宽袖，虞临看向正眼睛大睁地看向他的诸葛亮，语气僵硬地承认了错误：“抱歉，孔明。”
可惜另外三人在将他刚刚一连串的神态变化尽收眼底后，也彻底从震惊里缓过了神。
然而他们非但没能体谅他此时颇感手足无措的心情，反而齐齐爆发出了毫不客气的大笑声。
崔钧与诸葛亮的笑还算含蓄，只是一个以拳抵唇、轻咳着错开视线；一个低头掩饰唇角上扬的弧度，肩头微耸；徐庶则笑得最为猖狂。
“妙哉子至，至哉子至！”
他首次没感到那冷视的威慑力，不但笑出了眼泪，还夸张地滚在了地上，双手握拳，不断捶地：“真子至也！”
虞临：“……”
能感受到友人们的笑声并无恶意，但这丝毫无助于缓解他此时的如坐针毡。
有什么能在这时候用的典故？
可惜虞临在脑海里检索一周，也只找到“夫子何哂由也”这不伦不类的一个。
直觉偏偏告诉他，如果真问出口，极有可能是抱薪救火。
彻底无计可施的他捏了捏拳，到底忍住了想给对方武力止笑的冲动。
“诸位尽兴，改日再叙。”
虞临紧抿着唇，面无表情地起身，最终选择自己退出了堂屋。
还顺手将房门给关得严密，仿佛这样就能彻底隔绝掉里面的笑声。
反正，不论是缺少两枚棋子的严酷现实，还是从震惊里缓过神来的友人们或是忍俊不禁、或是不顾形象地捧腹大笑——都意味着这神来一笔不但杀死了对手的棋子，也终结了今晚的弹棋友谊赛。
不过，徐庶脸上的灿烂笑容，在翌日辰时，就随着虞临的话彻底消失了。
就如诸葛亮隐约预感的那样，虞临静静地等到友人们停箸后，正式向他辞行。
暂住到底只是暂住，纵使不清楚虞临具体身世，他们也由衷认定他有鸿鹄之志，因此心下不舍，也不好开口挽留。
只是听虞临道隅中一过便要动身，徐庶不禁纳罕：“子至该不会又要往雒阳去吧？”
经过这一个多月以来的相处，尽管他们心知虞临勇健傲群，绝非匹夫所能挡，也依然为友人感到担心。
“幸得诸位臂助，已无此必要。”
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', '')('的敌人……实则的确自有打算，只是在等一个时机的到来呢？
他在荆州住了这么久，越是清楚这边的农耕条件很是优越，就越不舍得因刘表而放弃此地离开。
在开发度远远不足的情况下，荆襄已然喂饱了那么多人口：足见其大有可为。
而且近年来荆州避难的人多，劳动力可谓空前充足。
只要能顺利得到荆州牧的支持，虞临真心认为，这片沃野可谓潜力无限。
兵因食足而强。
只要利用好这里的自然条件，确保后方粮草充足，再招兵买马，便大有机会问鼎天下——再不济，也能靠输送粮草，支援官渡交战某方的方式，保下自己和荆州百姓。
诸葛亮与徐庶听得忍俊不禁，崔钧的眼则一下直了。
他面部表情的变化，堪称精彩纷呈，也不知信还是没信。
虞临并未多做解释，他也没有追问，只是叹了口气，忽然改了话锋：“有言道‘不闻不若闻之，闻之不若见之。’子至欲求眼见为实，亦是正理。”
崔钧多少摸索出了虞临在某些方面极其务实的性格特征，索性投其所好：“只是，诚如孔明先前所言，表好名轻才，子至固非恒人，表却无从得知。倘若贸然登门，难免受些怠慢，未免不美。”
他提议道：“不若，子至将名谒付我，再由我代呈于上？”
品味出向来怀闲云野鹤之志的崔钧的维护之意，诸葛亮与徐庶不由得对视一眼。
逢此四海分崩之时，多数世家子弟被迫远离故土，沦为天涯羁旅之士。
虞氏门庭似乎已然冷落，有颇具盛名的博陵崔氏之子崔钧亲自出面，代为转交木谒做保，总能叫刺史邸处的门客高看一分。
若是顺利，甚至可能寸步不出，只在家中高卧，也能得到礼辟。
虞临哪里知道，他们已经在背后给自己圆出了一个陈国或陈留虞氏子的背景，甚至已经对此深信不疑。
但他能清楚地感受到崔钧的善意。
“多谢州平美意。”认真地考虑过后，虞临还是谢绝了：“只是，若刘荆州连屈尊接见且不愿，日后岂会用我所谏？如此资质，岂配为我主。”
他口吻平淡，却无处不透着股浑然天成的傲气。
无论是这话语还是态度，都正中诸葛亮的喜好。
“正当如此！”
他看向虞临，情不自禁地露出了笑容。
见崔钧还想再劝，虞临只好将新学的典拿了出来：“况我明知州平怀抱德肥遁之志，又怎好扰鼋鼍于深渊？”
崔钧这下便不好说什么了。
见虞临心意已定，诸葛亮三人遂不再多劝。
只是在临出发前，虞临的木谒还是被他们设法要去一观。
崔钧嘴角微抽，尽可能委婉地提醒道：“子至这名谒，似乎写得过于简略了。”
只有姓名表字和简略的“问起居”也就罢了，怎么连重要的籍贯都忘了写？
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', '')('对方性格上又像是比较腼腆，应能少说些话。
为此，他不免感到几分轻松。
却不想崔钧虽无官职在身，于士林中仍颇有名望，一路行来，不乏遇见或熟稔、或不过有一面之缘的士人主动问候。
几句寒暄过后，就很自然地认识了与崔钧同行的虞临，又是一番“幸会幸会”的问候……这简简单单的一段路走下来，虞临就已经结识了十二位士人。
等终于来到州牧宅邸附近时，他的面色看似平静无波，实际上光是记人名籍贯和长相，都已经有些麻木了。
崔钧敏锐地察觉出了他隐隐流露出的疲倦，顿时忍俊不禁：“今日有幸与子至同行，方知何为无众星之辉，假曒日之明。”
他人缘固然不错，但平日里主动向他打招呼的，可远远不及今日之多，更遑论大多还与他交情不深。
那些人现却一改矜持冷淡，主动向他攀谈，其真正目的可谓不言而喻。
知道他大概是在隐喻什么，虞临投去疑惑的一眼。
崔钧兀自笑了几声，却未解释，而是慢悠悠地打起了哑谜：“就如羲和不见阴翳，朱阳不识玄阴……”
虞临耐心听了几句，仍觉云里雾里。
但这不妨碍他觉察到崔钧是在有意逗趣，便不再凝神细听，径直打量起了街道上的情景。
不等得出什么初步结论，源自州牧邸所坐落的街道处传来的骚动，就引起了他的注意力。
崔钧皱起眉头，到底是长期在外游学、见惯动乱的人，对此的第一反应便是一手按住腰间佩剑，紧接着带着虞临先躲进一边的商铺，确保自身的安全后，再让随从前去探听情况。
杂乱的动静越来越大，随从很快就打听好消息回来了：“回郎君，前方登门闹事者，为南阳刘氏之门客。”
崔钧微愕，神色旋即流露出一抹了然：“定是为了望之。”
素叫南阳刘氏引以为傲的嗣子刘望之遭刘表派兵拘捕、身陷囹圄之事于荆州士林可谓人尽皆知，皆感震怖，他亦不例外。
眼看着主君分明燕居在家，却无罪受拘，身恐有被枭悬之诛，其座下门客必然无法袖手旁观。
崔钧叹了口气，对官场愈发厌恶。
——只是如此一来，更将触怒心胸狭隘的刘表，于刘望之自身的处境非但无异于抱薪救火，其家族恐也难逃牵连。
不论是他或是诸葛亮、徐庶二人，都与刘廙交情不错，曾为其兄长刘望之受拘之事频频奔走。
见士人纷纷请愿，反而叫刘表愈发忌讳，更不愿放人了。
无奈之下，众人只得先行散去，只留刘廙自行疏通上下，设法求情。
崔钧知晓刘廙向来谨慎虑深，今日应是刘望之门客自发之举。
但在本就猜忌心重的刘表眼中，恐怕都要成刘廙的有意驱使，再转为刘望之的又一则罪状了。
“还请子至在此处稍待片刻。”
心绪挣扎一阵后，崔钧还是决定在事态进一步恶化前出面制止，至少有他出面，能将这些进一步将主人往死路上推的忠仆劝回。
只是刘表倘若事后有意清算，恐难免凶险，他不愿将友人牵扯其中，便轻描淡写道：“子至不必担心，某去去便回。”
虞临却微微摇头。
他漫不经心地抚了抚悬于腰间那朴实无华的长剑剑柄，神色泰定，语调轻缓道：“还是由我代州平去罢。”！
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